San Francisco

Golden Gate Bridge

Die am häufigsten fotografierte Brücke der Welt ist vermutlich auch die schönste. Die Golden Gate Bridge verbindet in unnachahmlicher Eleganz seit 1937 San Francisco mit Sausalito und den Ortschaften im nördlich gelegenen Marin County. Die Brücke, die die Meerenge - das Goldene Tor - mit elegantem Schwung überspannt, ist das bekannteste Wahrzeichen der Stadt. Ihre Farbe erhielt sie zufällig: Eigentlich sollte die Golden Gate Bridge im üblichen Grau angestrichen werden. Als der Brückenbauer Joseph B. Strauss sein Werk im Rostschutz-Look sah, blieb es "unfertig" rot. Strauss ist mit der Brücke ein ästhetisches und technisches Meisterwerk gelungen. Die beiden 227 m hohen Pylone, an denen die dicken Stahlseile der Hängebrücke verankert sind, stehen in 1280 m Entfernung voneinander und mussten im fast 100 m tiefen Untergrund bei starker Gezeitenströmung verankert werden. Um das makellose rötliche Aussehen der insgesamt 2,7 km langen Brücke zu erhalten, tragen fleißige Maler tonnenweise Farbe auf die Metallkonstruktion auf. Täglich passieren etwa 100 000 Fahrzeuge das bedeutendste Wahrzeichen der Bay.

         

              

 

 

Gefängnisinsel Alcatraz

Von den Spaniern wurde das kleine Eiland Isola de los Alcatraces, Insel der Pelikane, genannt. Noch heute gibt es dort braune Pelikane. Im Jahre 1934 kam die auch The Rock genannte Felseninsel zu internationalem Ruhm, nachdem die Bundesjustizbehörden sie von der Armee übernommen und zu einem Hochsicherheitsgefängnis ausgebaut hatten. Zu den prominenten Gefangenen im Block D gehörte der Mafia-Boss Al Capone aus Chicago. Obwohl die Anlage als sicherstes Gefängnis der Welt galt, gab es mehrere Ausbruchsversuche - einer wurde als Hollywood-Thriller unter dem Titel Flucht von Alcatraz mit Clint Eastwood in der Hauptrolle verfilmt. Nur drei Insassen soll die Flucht von The Rock gelungen sein. Man nimmt an, dass die Flüchtlinge ertrunken sind - doch die Leichen wurden nie gefunden. 1963 wurde die Anstalt wegen zu hoher Kosten geschlossen. 1969 besetzten Indianer in einer aufsehenerregenden Aktion die Insel und reklamierten sie als ihren Besitz. Seit 1973 ist das Felsen-Eiland mitsamt Gefängnis für die Öffentlichkeit zugänglich. Jährlich kommen fast 1 Mio. Besucher auf die Insel.